Après deux semaines au milieu de la réserve africaine

Je pensais que mon expérience au sein de la réserve africaine serait bien différente de mon séjour à Cape Town… Et bien je ne m’étais pas trompée ! Après la ville, la campagne ! Mais pas exactement comme en France, disons que les sangliers, chevreuils, lièvres et autres perdrix ont été remplacés par des lions, des éléphants, des zèbres et autres gazelles telles que des koudous !

Reprenons du début ! Après un vol d’à peine 1 heure et quart me voilà arrivée à Port Elizabeth. Ville au sud de l’Afrique du Sud, sur la côte. La réserve dans laquelle je séjourne se trouve à un peu moins de cent kilomètres au nord de P-E (comme ils disent ici quand ils parlent de Port Elizabeth !). La nature est bien verte. On sort de l’hiver, le printemps est plus ou moins chaud. On sent que l’été arrive mais qu’il n’est pas là ! Il y a donc des journées bien chaudes et des journées grises où le vent est plutôt froid. La végétation n’est pas très haute. Beaucoup d’arbustes, quelques arbres ici et là, et d’herbes grasses, dans un paysage de plaines vallonnées où je prends plaisir à voir à des kilomètres.

Kwantu, c’est le nom de la réserve privée dans laquelle je séjourne et je travaille en tant que volontaire. J’ai compris petit à petit, que l’Afrique du Sud est bien différente de la Namibie, du Botswana ou du Zimbabwe. Il y a, ici,  beaucoup plus de réserves nationales ou privées dans lesquelles vivent une bonne partie de la faune locale (j’entends bien sur les gros animaux !!) avec une densité plus ou moins importante. Ici, à Kwantu, vit le Big Five… C’est-à-dire les 5 plus gros et plus dangereux animaux que l’on peut rencontrer dans la partie sud de l’Afrique : lion, éléphant, Buffalo, rhinocéros et tigre. Enfin si je ne me trompe pas ! Mais Kwantu est immense ! Alors les animaux ont de quoi se cacher et rester discret… Voire très discret !! Je n’ai donc pas eu la chance de croiser l’ensemble du big five. Même avec un safari à 4h30 du matin ! L’objectif de Kwantu et de préserver et conserver la nature. Faune et flore sont donc observés et préservés. Mais pas question de se substituer à la nature.

Bon que je vous raconte en quoi consiste mon travail ici. Levée à 7h00 tous les matins (bon ok, 7h05 ou 10…) pour un départ à 7h30 (bon ok, 7h40 la plu part du temps…). Oui, oui… Vous avez bien calculé, moins de 30 minutes pour me préparer et être opérationnelle !! Ça vous épate, hein ? Moi aussi !! Ah ben oui, dans la réserve y’a des étapes du matin qui ne sont plus nécessaires ! Non je ne parle pas de mes crèmes après la douche ! Elles sont toujours là, rassurez-vous :p. Mais moins d’une minute pour choisir mes habits du jour : le pantalon plein de terre (ou de bouse d’éléphants ?!) de la veille est généralement parfait !! Et le maquillage ? Le quoi ?! Bref, c’est parti pour deux heures de travaux dans la réserve. A 9h30 c’est l’heure du breakfast. Comme il est le bienvenu !! Puis à 10h c’est reparti pour trois de travaux avant le déjeuner de 13h. Enfin, 14h-16h30/17h pour les travaux de l’après-midi. L’heure du dîner étant à 18h. Journées bien rythmées… Les travaux ? Maintenance des routes de la réserve, réparation de clôtures, désherbage, plantation d’herbes, abatage d’arbres, nettoyage de zones... Mais aussi visite des éléphants du sanctuaire et balade sur leur dos,

safari dans la réserve pour observation et comptage des animaux,

sans oublier le déjeuner des tigres,

ou encore des animaux de la ferme : lapins, canards, brebis, marmousets, aras et autres oiseaux. Ah, ah, les marmousets!! Adorables petits singes qui tiennent dans une main et dont l’activité favorite est de te monter dessus pour te mordiller ! On dirait pas, mais c'est finalement très drôle!! :p Aller le ridicule ne tuant pas, séance humour :

 

Les bébés conchons d'inde sont finalement bien plus sages!! C'est plus soft!

 

Ah j’oubliais ! Les outils : machettes, pelles, râteaux, hache, scie à main ! Vous comprendrez donc que le carburant c’est l’énergie des volontaires ! Deux équipes de 10 personnes se partagent les activités. On est donc nombreux, le travail avance vite, c’est plutôt encourageant.

Une vingtaine de volontaires donc... Beaucoup de jeunes anglais. Certains sont là pour plusieurs mois, ils apprennent le métier de ranger ! Quelques allemands, un belge, une canadienne, trois françaises, un espagnol… Pas mal d’anglophones qui me rappellent à quel point j’ai du boulot avant de savoir parler correctement anglais et surtout avant de comprendre… Enfin, si j’avais besoin qu’on me le rappelle…

Pas mal de personnes travaillent dans la réserve pour l’entretien des espaces de vie, pour faire fonctionner l’hôtel/restaurant, pour la blanchisserie, les cuisines, un peu d’intendance pour les volontaires, l’entretien des véhicules… Bref y’a de la vie humaine aussi ! Mais il y a comme quatre catégories différentes de personnes : les invités/clients, les volontaires, les employés et les rangers. Et soyons honnête il y a peu de mixage entres les populations… C’est bien dommage. Une bonne partie des rangers sont d’origines anglaises/écossaises, les employés proviennent plutôt du sud de l’Afrique (Zimbabwe, Botswana, Afrique du Sud…).

Les week-ends sont libres. Oui enfin du samedi matin au dimanche après-midi ! L’occasion de retourner à P-E pour découvrir son centre et ses plages. Quel bon moment ! Un centre assez curieux, comme s’il n’était là que pour les courses, le nécessaire du quotidien. Le centre de vie se situe beaucoup plus près de la plage. Surtout le week-end.

 

Quel plaisir de se balader en bord de mer et d’avancer au gré des rencontres : une pause photographique par ici, une pause jeu avec des enfants par-là, une discussion avec une famille venue d’un Township de P-E profiter de la plage avec une ribambelle d’enfants… Respirer l’air de l’océan Indien… Bref, se dire que la vie belle, mais qu’elle est courte et que c’est tous les jours qu’il faut en profiter… Ici ou ailleurs…

 

Il ne me reste plus que deux semaines pour profiter de l’Afrique du Sud… Le temps file à toute allure et j’ai tellement de chose à découvrir… J’ai donc décidé de quitter la réserve un peu plus tôt que prévu pour partir vadrouiller sur la côte sud-africaine et pourquoi pas atteindre le Lesotho ! Pays dans le pays... Envie de rencontrer des gens au fil de mes balades, envie de découvrir de nouveaux villages, de nouvelles plages, de nouveaux marchés… Au gré de mes désirs ! Bref envie de profiter encore et encore comme j’ai la chance de le faire depuis mon départ. Bon et bien c’est pas tout ça, j’y retourne ! Je vous raconterai tout ça !

Et vous ?! Racontez-moi ! L’hiver est-il là ? Les premières stations de ski ont-elles ouvertes ?! Le Beaujolais Nouveau a-t-il le goût de banane, pomme ou fruit rouge ?! Le Père Noël a-t-il envahi les rayons des supermarchés ?!

Je vous embrasse tous bien fort !

A très vite… Enfin si mes connexions Internet s’avèrent meilleures dans mes prochaines destinations… Et oui, en ce moment ce n’est pas vraiment moi qui choisis la fréquence de mes messages… Mais promis je fais au mieux !

Déjà la fin de mon séjour à Cape Town…

Le temps ne cesse de défiler!

J’arrive déjà au terme de mon expérience à Cape Town! Et je n’ai pas eu beaucoup l’occasion de vous faire partager mes moments de vie… Certains auront pu suivre quelques-unes de mes escapades au travers de Facebook!! Multiples photos postées par mes nouveaux amis étudiants après nos diverses sorties et excursions! Alors oui, je ne m’ennuie pas! Tellement pas, qu’à force de trop vouloir en faire je n’ai pas assez dormi et je me retrouve donc cloué au lit avec une bonne angine… Voilà une excellente raison de prendre le temps de vous faire partager un peu de mon périple!

Cape Town et sa péninsule ont été pour moi bien difficile à comprendre! J’ai mis près de 3 semaines à pouvoir me faire une idée de l’organisation de la vie ici… Au final j’ai le sentiment que 2 pays vivent sur le même territoire. Une partie extrêmement développée qui se rapproche grandement de nos référentiels et une partie extrêmement pauvre qui cherche le chemin du développement. L’écart entre les deux parties ressemble à un gouffre. Et je navigue entre le développement et la misère. Les quartiers sont donc à l’image de cette organisation, très différents les uns des autres. Entre quartiers aux richissimes villas en bord d’océan paradisiaque et Townships (bidons-villes sud-africains). Le passage d’un quartier à l’autre est pour ma part déstabilisant. Et la visite de différents quartiers a été pour moi nécessaire pour arriver à me faire une idée de Cape Town. Dans les Townships les problèmes socio-économiques sont nombreux. Le manque de travail, la drogue, les violences conjugales et les crimes font partis du quotidien. Les bonnes conditions sanitaires, comme l’eau courante, sont loin d’être toujours présentes.

Quant au centre de Cape Town, il est pour moi la croisée de ces deux pays. Pas vraiment riche, mais pas vraiment pauvre… Mendicité et vols côtoient les galeries d’art! Les différentes populations cohabitent… Le centre de Cape Town n’est pas vraiment sûr mais pas vraiment dangereux pour autant (enfin la journée…).
Aux premiers abords la population n’est pas toujours très accueillante… Par contre, une fois passé le premier contact! My God! Quel exemple d’humanité! J’ai eu la chance de découvrir plus amplement le quartier de Bo-Kaap, célèbre pour ses maisons tout-en-couleur.

J’adore ce quartier! Tellement coloré qu’il appelle à la vie! Un simple bonjour à la population locale et me voilà prise dans une conversation aussi simple qu’agréable! Une ouverture d’esprit et d’hospitalité exemplaire… Après moins de 10 minutes de conversation je me suis retrouvée avec Xisco, barcelonais, autour de la table à partager un dîner de famille!!! Juste inimaginable dans notre pays! Et à la fin du repas, on a été invité à dîner tous les jours de la semaine si on le souhaitait!!! My God!! Après autant d’hospitalité, comment les remercier?! Après réflexion, on est retourné dîner dans notre famille d’accueil mais cette fois c’est nous qui avons cuisiné: omelette espagnole et crêpes françaises!! Un dîner aux couleurs internationales!! Et maintenant nous avons pour ordre de rester dans leur maison lors de notre prochaine visite à Cape Town!!! Juste magique ce quartier… Simplicité et hospitalité…

Beaucoup de musulmans vivent dans le quartier de Bo-Kaap, alors la fête de l’Aïd, journée du sacrifice, est un évènement important. La cérémonie a eu lieu vendredi 26 octobre sur un terrain vague. Plus de 40 moutons sacrifiés en 2 jours… My God… Moi qui refuse de manger du mouton! Au vu de l’hospitalité du quartier il est facile d’être invité à participer à la cérémonie. Voilà de quoi apprendre sur une culture bien différente de la mienne. Une culture tellement différente de la mienne… Difficile à comprendre! Mais quand on vous explique que les moutons sacrifiés sont données pour partie aux pauvres, de confessions musulmanes ou pas, pour leur permettre de manger… Comment ne pas respecter cette tradition même si elle est difficile à comprendre dans mon référentiel… Je pense vous épargner les photos des moutons égorgés! Peut être sur le site internet… A voir.

Mon expérience au cœur de la péninsule de Cape Town n’a pas été riche qu’humainement parlant. Que dire de la nature ici: wonderful, amazing, extraordinaire, à couper le souffle… Et tellement bien préservée des ravages de l’homme… Quel bonheur de me promener près du Cap de Bonne Espérance! Trop beau et trop ressourçant pour n’y aller qu’une fois! Et ma rencontre avec les baleines! Wahou! Bon ok, seulement si je fais abstraction du mal de mer que j’ai eu dans le bateau!! Complètement malade!! J’ai même dormi au retour, c’est pour dire!! Mais c’était tellement magnifique que ça en valait la peine! :p

J’ai eu le plaisir de gouter aux vins sud-africain, accompagnés de bons fromages et même parfois de très bons pains　!! Il m’a suffi de fermer les yeux pour avoir un petit goût de chez nous!! ;) Une visite d’une usine de fabrication de bière m’a rappelé mon bon temps dans l’usine d’Unilever à St-Vulbas!!

And my English?! Better, of course!! But it’s always difficult!! Now, I have to practice a lot. My English grammar is not so bad but I have lots of difficulties to speak correctly. And every times it’s not so easy to understand a conversation. I have lots of job to improve my English! But I can do it! :p

Avant de m’envoler vers Port Elizabeth je voudrais embrasser et remercier all my news friends... Tant de bons moments partagés ensembles… So good!!! Thanks so much my friends… I'll miss Cape Town... So much...

Et plein de bises sud-africaines pour vous tous en France!

See you soon! Si le dieu Internet en est d’accord, of course! Et si j’ai plus de temps libre dans ma prochaine destination!





Kisses.